Ce texte n’est pas un résumé. Il pose le cap intellectuel, politique et territorial de l’ouvrage de Luc Gnacadja (Maire de Cotnou, Architecte, Président de GPS-Development, ancien ministre de l’Environnement, de l’Habitat et de l’Urbanisme et ancien Sous-Secrétaire Général des Nations Unies) : reprendre la main sur notre urbanisation pour en faire un levier de transformation durable, de résilience climatique et de souveraineté.
Les villes africaines sont aujourd’hui le lieu où se jouent les tensions les plus visibles du continent, notamment en matière de logement, de mobilité, d’inégalités et de climat, mais aussi ses plus grandes promesses de transformation. Elles sont devenues le principal champ de bataille entre dépendance et souveraineté, à l’heure où le risque climatique révèle, accélère et amplifie les fragilités territoriales existantes.
Ce livre part d’une conviction personnelle et politique : l’Afrique ne bâtira un développement durable, ni ne prendra pleinement sa place dans le concert des nations, qu’en reprenant la main, intellectuellement, politiquement et culturellement, sur son urbanisation. Celle-ci ne peut plus être subie, importée ou reproduite. Elle doit devenir un véritable projet de transformation des territoires : un levier de justice sociale et de résilience climatique, mais aussi un acte de confiance en nos propres imaginaires urbains.
Intitulé « Les Villes de l’#AfriqueQueNousVoulons – Entre espoirs déçus, promesses réelles et trajectoires à réinventer », cet ouvrage se veut à la fois :
- un manifeste pour une reconquête du sens et de la souveraineté urbaine,
- une grille de lecture critique des impasses actuelles de l’urbanisation africaine,
- un guide stratégique pour faire de la ville un véritable projet de territoire, fondé sur la justice sociale, la résilience climatique et la valorisation du « déjà-là ».
Ce livre ne propose ni un modèle clé en main, ni une lecture importée de plus. Il mêle analyse structurelle, plaidoyer politique, récits situés, références historiques et propositions concrètes pour penser la ville africaine depuis ses réalités, ses pratiques et ses potentialités ; la ville réelle plutôt que la ville fantasmée.
L’abstract présenté ici expose :
- l’intention et la portée de l’ouvrage,
- sa structure générale,
- les grandes lignes de l’argumentation développée.
Porté par une approche contextualisée et enracinée dans les réalités du continent, ce livre explore les voies d’une urbanisation maîtrisée et inclusive, en résonance avec les potentialités locales et sociales. Il s’adresse à toutes celles et ceux qui participent, directement ou indirectement, à la fabrique des villes africaines : élus locaux et nationaux, urbanistes, architectes, chercheurs, investisseurs, acteurs de la société civile, mais aussi citoyennes et citoyens désireux de comprendre et de transformer leur cadre de vie.
L’ouvrage est structuré en cinq parties :
- Une radioscopie critique de l’urbanisation africaine actuelle, entre tensions, angles morts et blocages structurels ;
- Un repositionnement épistémologique et politique, valorisant les modernités précoloniales, la ville réelle et les ressources populaires ;
- Des propositions opérationnelles pour faire de la ville un projet de territoire, fondées sur la sobriété foncière, l’écologie urbaine et la régénération des tissus existants ;
- La reconstruction des capacités publiques, depuis l’intelligence territoriale jusqu’au financement local et au leadership transformateur ;
- Un horizon d’action collective, à travers un pacte territorial et climatique fondé sur cinq grandes transitions et des coalitions d’acteurs au service d’une Afrique polycentrique, résiliente et souveraine.
Au fil des chapitres, le lecteur retrouvera des figures inspirantes, des cas concrets, des critiques sans concession et des propositions stratégiques pour une urbanisation en phase avec les besoins réels des populations, les capacités locales et les enjeux de durabilité. L’urbanisme y est abordé comme une interface entre société, nature et mémoire, mais aussi comme un acte politique fondateur.
« Ce livre est une invitation à reprendre la plume de notre histoire urbaine et territoriale, pour en faire un levier de dignité, de durabilité et de maîtrise de notre destin collectif ».