À mesure que les villes se développent, une question devient incontournable : comment construire la modernité sans effacer ce qui fait l’identité d’un territoire ? Selon Edon Romaniel AZONNAKPO (urbaniste D.E.I.A.U.) il s’agit plutôt de poser la question ainsi : Comment construire une modernité qui nous ressemble ?
La modernisation urbaine est souvent associée aux grandes infrastructures, aux immeubles, aux voies aménagées, aux nouveaux quartiers ou encore aux technologies. Mais une ville moderne n’est pas nécessairement une ville qui ressemble à toutes les autres.
L’identité urbaine se construit aussi à travers :
- son architecture
- ses paysages
- ses matériaux
- ses couleurs
- ses espaces publics
- son patrimoine
- ses pratiques culturelles
- sa relation avec son histoire et son environnement.
Le véritable défi n’est donc peut-être pas de choisir entre tradition et modernité, mais de savoir comment les faire dialoguer. Préserver l’identité d’une ville ne signifie pas figer son évolution. De la même manière, moderniser une ville ne devrait pas signifier effacer son passé pour reproduire des modèles venus d’ailleurs.
La ville de demain pourrait alors être celle qui sait évoluer sans se renier. Une ville capable d’accueillir de nouveaux usages, de nouvelles technologies et de nouvelles formes urbaines, tout en conservant les éléments qui racontent son histoire et donnent un sens à ses paysages.
Car au fond, la question n’est peut-être pas : « Comment rendre nos villes modernes ? » Mais plutôt : « Comment construire une modernité qui nous ressemble ? »